冴さんのホワイトディ

　バレンタイン・ディから一ヶ月後のイベントと言えば、そう、ホワイトディです。みんな、どこか落ち着かない様子で、それぞれの仕事に取り組んでいます。
　タマちゃん（Ｄスピカ）もその一人で、ハタキを振るう仕草にもキレが無かったり。そんなソワソワしたタマちゃんに声を掛けたのは、大好きなスバルさん（Ｄプレアデス）でした。

「タマさん、ちょっと良いですか？」
「はいみゃ！」
「実は、あなたに謝りたいという人がいるんです」
「……？」

　スバルさんの予想外の言葉に、タマちゃんはちょっとがっかりしました。でも、そんな顔は見せず、うなずいて見せます。

「さぁ、どうぞ」

　スバルさんに促されて現れたのは――。

「さ、冴さん！？」

　一ヶ月振りに再会した冴さん（Ｅシリウス）は、後ずさるタマちゃんに深々と頭を下げました。

「ごめんなさいっ！！」
「……え？」
「……あの時の私は、タマの気持ちなんて、これっぽっちも考えてなかった。だから、自分がどんな酷いことをしてしまったのかも、分からなかったわ。でもね、この一ヶ月間で私は、それに気付けたの……」

　そう告げた冴さんの顔には、疲労感と悲壮感が漂っています。

「私はあちこちに召喚されて、それは地獄のような戦いをくぐり抜けてきたわ。呼び出す方は私の事なんて、まるで契約モンスター程度にしか考えてなかった。その上、純然たるリアル系ドロイドの私が……す、スーパーロボットの必殺技を強要させられて……ぐすっ」
「ぅわー、何だかひどい話ですね」
「スバル！　あんたが仕組んだんでしょうがーっ！！」
「はて？　記憶にございませんが？」
「（覚えてなさい、陰湿メイド！）。まぁ、そんな過酷な体験のおかげで、私に足らなかったものが分かったわ。それは人を思いやる心！
　思いやりに欠けていた私は、あの召喚者と同レベルだったんでしょうね。本当に、身に染みてタマの気持ちが分かったわ……」

　冴さんの話を聞いている内に、タマちゃんも過去の出来事を思い出していました。冴さんも自分と同じような辛い目に遭ってきたんだ。そう思うことで、冴さんに抱いていた嫌悪感や恐怖心が薄れていくようでした。

「わたしはもう全然気にしてないみゃ、冴さん」
「……ありがとう、タマ。そうだ、お詫びにと言う訳じゃないんだけど……」

「私の作ったキャンディとクッキーよ。受け取って……くれる？」
「あ、ありがとうみゃ！」

　冴さんからタマちゃんへ、プレゼントの箱が手渡されます。しかし、タマちゃんは誤って箱を落としてしまいました。慌てて拾い上げようとして、その動きが止まります。

「ぅみゃ……ぁぁぁ」
「タマ？」
「どうかしました、タマさん？」

　落としたショックでフタが開き、中身が覗いていました。それは確かにお菓子でした。どれも螺旋を描く円錐状の――そう、ドリルのカタチをしたお菓子でした。

「みゃあああああぁあああぁぁっ――――……ぷちん」

「タマ？　ちょっと、どうしたのよ！？　しっかりして！！」
「…………」
「……フリーズしてますね。っていうか冴さん、あなたはバカですか？　いいえ、間違いなくバカでしょう！」
「な、何よ、人のことをバカバカ言って」
「バカをバカと言って、何か問題がありますか？　タマさんがドリルに対して、重いトラウマを抱えていることくらい、あなただって知っているでしょうに！」
「…………え」
「まさか……知らなかったとでも？」

「う、嘘よ、そんなことーーーー！！！」
　がっくりと崩れ落ち、冴さんは泣き叫びました。
　この後、再起動したタマちゃんに事情が説明され、二人の関係は何とか改善へと向かい始めました。
　ちなみに、スバルさんからの“バレンタインのお返し”は、ネコの頭のカタチをしたクッキーの詰め合わせ。微妙に残酷のような気もしますが、タマちゃんは大喜びでした。
「ありがとう、スバル姉様っ！！」

－　おしまい　－

おまけ的

ブロック製のプレゼントボックス。
コンテナに見えますが、実際そうなのでしょう。
小物入れとしても活用できそうです。

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